毛澤東主席曾經被中國人民稱作“紅太陽”。很多人把他看成是拯救中國人民於水深火熱的“神”，但是毛澤東一路走上神壇時，卻製造了一場又一場的打擊知識份子的風暴。1955年5月，毛澤東發起了一場全國性“肅清胡風反革命集團”運動。運動的中心人物胡風先生，曾在三、四十年代創辦了左翼雜誌《七月》和《希望》，是著名的文學理論家和詩人。官方資料顯示，在這場運動中，有92人被逮捕，78人被定為“胡風分子”，2100多人受到牽連。大多數在1955年被打倒的胡風分子，都到1980年胡風案件平反時才獲得自由。2003年起，彭小蓮和閩燕墨雨開始走訪全部健在的胡風分子和他們的親屬，用了五年多的時間拍攝了二十多位案件的倖存者。《紅日風暴》是第一部記錄“胡風案件”的影片，展示了從1927年胡風參加大革命至今八十年間中國歷史的片段，是一部從個人視點出發、以個人力量完成的重述歷史的作品。

彭小蓮是中國“第五代”電影導演之一，是著名的“上海導演”，尤其以對上海生活和歷史的生動表現而著稱。她曾經在紐約大學深造，並把海外的故事寫進了中篇小說集《回家路上》。除了包括《假裝沒感覺》、《美麗上海》等八部劇情片作品，彭小蓮還拍攝完成了日本紀錄片大師小川紳介的遺作《滿山紅柿》。該片應邀參加了2002年的柏林電影節。作為一位作家，彭小蓮出版了長篇小說《美麗上海》，記錄她父母生平故事的《他們的歲月》，以及反思小川紳介紀錄片製作的《理想主義的困惑》。

閩燕墨雨在中國出生、在加拿大獲得了碩士和博士學位。在日本工作兩年後，她開始在香港城市大學創意媒體學院任教。從2003年起，閩燕完成了一部紀錄短片和兩部紀錄長片。教學之外，閩燕還編寫電影劇本並撰寫電影、文化評論。

1967年3月17日詩人阿壟在獄中患骨癌去世。1968年4月2日我的父親彭柏山被造反派鞭打致死。他們兩人互不相識，素昧平生；既沒有書信來往，也沒有間接聯繫。但他們卻因為捲入了同一起案件，定為“胡風反革命集團分子”的罪名而死。

那個時代，死人的事，變得司空見慣。面對周圍人的死亡，我似乎並不吃驚；甚至對自己父親的死亡，14歲的我也顯得很理智。那時候，我們不知道怎麼都變得“堅強”起來。直到有一天，我去了紐約，在那裏讀書、生活了七年。看見了別人的生存狀態，我才開始意識到一個人的價值，意識到家庭、父親對我生命的意義。回想往事，我對自己曾經有過的“堅強”感覺到恐懼：在什麼時候我們被教化成那樣，我們的生命為什麼變得無足輕重？這一切都需要我從頭思考。這大概也是我和閩燕墨雨開始拍攝《紅日風暴》的最初動機。

-彭小蓮

在過去的五年中，我目睹了胡風事件對牽涉其中的家庭的影響。在中國藝術常常被政治摧毀，我漸漸明白了為什麼父母不希望我學習藝術。通過歷史素材和原創元素，《紅日風暴》不僅要交待胡風事件的來龍去脈，還要在歷史書的空白處，記錄受影響的家庭的故事。

-閩燕墨雨